Později se šířily zvěsti, že otcem Boženy Němcové nebyl Johann Pankl, ale šlechtický gentleman, nikdy nebylo možné prokázat. V rozhovoru byl zaměstnavatel rodičů, hrabě Karl Rudolf. Vzhledem k tomu, že se Barbara nepodobala své oficiální matce, opakovaně se předpokládalo, že Němcová byla adoptivním dítětem manželů Panklových a ve skutečnosti nemanželskou dcerou veselého zaměstnavatele Panklů nebo jejich mladší sestry Dorothea. Ruský car Alexander I., princ Klemens Wenzel Metternich a další velmožové rakouské říše byli považováni za potenciální otce. Nejpravděpodobnější se však jeví varianta, podle které byla Dorothea von Sagan matkou Boženy Němcové a hrabě Karl Clam-Martinic jejím otcem. Ti dva se údajně setkali na vídeňském kongresu a později v Paříži a vášnivý poměr měli až do března 1816. Podle současného zdroje porodila Dorothea dítě vyplývající z této souvislosti v září 1816 ve Francii v lázeňském městě Bourbon-l""Archambault a nechala jej zapsat do rejstříku pod jménem Marie-Henriette Dessalles. [5 ] Později (kolem roku 1820), pravděpodobně prostřednictvím zprostředkování sestry Dorothea, vévodkyně Kathariny Wilhelmine von Sagan, by Johann Pankl a Theresie Novotná přijaly a poznaly dítě jako svou dceru Barboru.