Nicholas Wertheim (Winton) se narodil 19. května 1909 v Anglii, v londýnské čtvrti West Hampstead.1Jeho rodina byla německo – židovského původu a do Anglie odešla roku 1907 před stále rostoucími antisemickými náladami jako mnoho dalších.2 Hampstead se stal později jádrem německých, vzdělaných, intelektuálních a ctižádostivých rodin.3 Židovství hrálo v jejich rodině velice malou roli, ale svůj původ se nikdy nepokoušeli skrývat.4 Přestože nechali své tři děti pokřtít a rozhodli se jim poskytnout křesťanskou výchovu, stále měli židovské přátele. 5 Definitivně opustili judaismus, když si nechali r. 1938 změnit jméno z Wertheimerovi na Wintonovi. Stále však žili v židovském domě v Hampstead.6 Toto spojení křesťanství a židovství způsobovalo Nicholasovi v životě problémy , řekl o tom: „ Jen si to představte, setkával jsem se s židovskými přáteli své rodiny, kteří mě ale mezi sebe tak docela nepřijímali, protože jsem nevyznával jejich víru, moji křesťanští známí se ke mně zase chovali trochu podezíravě, protože jsem měl německo – židovské jméno.“ 7 Všichni Wintonovi měli univerzitní vzdělání a Nicholasova matka byla dokonce první dívka v Německu, která složila maturitní zkoušku.8 Doma mluvili Nicolasovi rodiče německy i anglicky a totéž požadovali i po svých dětech. Roku 1923 Nicholas odjíždí na internátní školu ve Stowe společně se svým nejlepším přítelem Stanleym Murdochem. Údajně zde nebyl příliš šťastný, necítil se dobře mezi mladými snoby z horních středostavovských vrstev.9 Píše dopisy domů, deník a začíná se věnovat šermu, ve kterém později velice vyniká. Dobrý vliv tu na něj měl pouze učitel matematiky Hechster - Smith při výběru budoucího povolání.10 Tuto školu Nicholas opouští před složením maturity, a proto posledních pár měsíců navštěvuje večerní školu a zároveň se zaučuje ve Vojenské bance. Po dokončení školy Nicolas odjíždí s maminkou do Německa za příbuznými. Zde se nějaký čas oba zdrží společně s tetou Idou, sestrou Lottie a později i s otcem. Po odjezu jeho rodiny se ubytuje u rodiny Valků.11 Zdokonaluje si němčinu, navštěvuje plesy a divadla, zároveň má zařízenou praxi v bance Behrens a navštěvuje kurs „teorie sociální ekonomiky“. Má vybudovaný velice rušný společenský život. Je zván na mnoho plesů, do divadel, na opery. Stále šermuje a dokonce je požádán, aby reprezentoval Hamburk proti Kodani.12 Po nějaké době opouští Hamburg a stěhuje se do Berlína, kde pracuje v bance Wasserman a užívá si přepychu. Vlastní jachtu na řece Wannsee a má mnoho příležitostí k šermu.13 Podle záznamů v jeho deníku patří toto období k nejšťastnějšímu z jeho mládí. V této době si ještě vůbec neuvědomuje kritickou situaci v čele s Adolfem Hittlerem. Z Německa se stěhuje do Francie, kde po dokončení práce v Národní kreditní bance v Paříži konečně získává kvalifikaci v oboru bankovnictví. Plánuje si, že stráví pár let v New Yorku, Amerika se však stále vzpamatovávala ze zhroucení Wall Streetu, evropská ekonomická situace byla rovněž špatná, a tak Nicholas odjíždí zpátky do Londýna.14 Tady se jeho prvním zaměstnavatelem stala Anglo - Česká banka. Brzy byl však propuštěn kvůli stížnosti na nízký plat.15 Rozhodl se tedy splnit si svůj vlastní sen. Začal navštěvovat hodiny letectví v severním Londýně a roku 1933 získal kvalifikaci pilota. Teprve až roku 1942 vstoupil do RAF, ale jeho zrak byl již na pilota příliš slabý. Vrátil se tedy k šermu. Roku 1938 měl být Nicholas v komisi, která měla vybírat britský šermířský tým pro olympijské hry. Vše však překazila válka, která postihla i jeho rodinu. Od poloviny 30. let 20. století k nim utíkali příbuzní a přátelé z Německa kvůli strachu z nacismu. Mezitím Nicholas hodně cestoval díky zahraničním cestám firmy Ullman a spol. a bydlel se svým celoživotním přítelem Stanleym Murdochem ve čtvrti Belsize Park.16 Roku 1936 začíná pracovat u firmy Crews a spol. a roku 1937 je přijat za člena londýnské burzy.17 Začíná si uvědomovat nebezpečí, které hrozí Židům, a zajímat se o tento problém.18