Nejstarší dochovaný fragmenty Janova evangelia jsou z počátku 2. století, nejstarší rukopisy novozákonních knih ze začátku 3. století (nejstarší dochovanej soubor Novýho zákona ze začátku 4. století), a textově se shodujou. Pravděpodobný tudíž spíš bude, že texty o Ježíšově činnosti a výrocích byly sepsaný par desítek let po tom, kdy údajně zemřel. Tím není nutně řečený, že to zachycujou věrně.

Taky je dobrý neztrácet ze zřetele, že stáří nejstaršího dochovanýho rukopisu je dobou vzniku textu: v tom případě by Zápisky o válce galský vznikly pár set let po smrti údajnýho autora, Ilias tisíce let po údajným zániku Ilionu.